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FH Köln Motorsport holt beim fünften Saisonrennnen der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft Nürburgring den bereits dritten zweiten Platz in Folge – das VLN Honda Junior-Team übernimmt die Rolle des härtesten Verfolgers in der Meisterschaft.

Als hätten sie das Podium im tv14 Honda Civic Cup im Abo gebucht, durften die VLN Honda Junioren nach überqueren der Ziellinie beim 49. ADAC Reinoldus Langstreckenrennen schon zum vierten Mal in der laufenden Saison das Siegertreppchen besteigen.

Von Startplatz drei war es zunächst Dennis Nägele, der in der Anfangsphase des Rennens für Aufsehen sorgen sollte. Mit Manövern, die gemeinhin mit Szenenapplaus bedacht werden, konnte er sich an die Spitze des tv14 Honda Civic Cup setzen. Zweiter Stint, Tim Scheerbarth übernahm. Der Youngster konnte die erkämpfte Führung erfolgreich verteidigen, musste dann allerdings unvermittelt eine Runde früher als geplant die Box ansteuern. Zündaussetzer. Die Crew von FH Köln Motorsport reagierte blitzschnell, verlor allerdings im Stau vor der Zapfsäule sehr viel Zeit, da so kurzfristig kein freier Tankplatz zur Verfügung stand. „Ärgerlich. Im Cup wird an der Spitze mittlerweile ein derart hohes Tempo angeschlagen, dass wir immer ein klein wenig mehr Benzin verbrauchen als die Konkurrenz“, erklärt Christian Kuhnke, Technischer Leiter des Kölner Studententeams. Scheerbarth blieb im Auto, ging auf P2 wieder raus auf die Strecke. „Ich habe dann den Dupré-Civic ziehen lassen und Tempo rausgenommen um etwas Benzin zu sparen.“ Für die Schlussphase des Rennens kam Kristian Nägele zum Einsatz, lieferte sich beherzte Rad-an-Rad-Duelle mit dem Team Totz. Gewertet wurde das VLN Honda Junior-Team schließlich traditionell auf Platz 2.

„Vor Saisonbeginn haben wir in Interviews immer erklärt, dass es ein toller Erfolg wäre, wenn wir nach dem letzten Rennen unter den Top 3 der Tabelle stehen würden“, so Dennis Nägele. „Das scheint nun durchaus sehr realistisch zu sein. Wir sind verdammt schnell und auch recht konstant – jetzt wollen wir den ersten Saisonsieg!“

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Vorzeitig beenden musste FH Köln Motorsport das 6h ADAC Ruhr-Pokal-Rennen, den sechsten Saisonlauf der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft Nürburgring, beim Kampf um den Sieg im tv14 Honda Civic Cup. Im Titelkampf geben sich die Junioren aber noch nicht geschlagen!

„Platz 2 im Zeittraining, schnellste Rennrunde – wir waren mal wieder ganz vorne dabei“, so Tim Scheerbarth. „Da ist der Ausfall besonders ärgerlich.“ In Runde 12 war der jüngste der drei VLN Honda Junioren unter schwierigen Bedingungen im Streckenabschnitt Schwalbenschwanz mit einem anderen Fahrzeug kollidiert. “Ein Mercedes wollte mich vorbeilassen, bremste aber dann plötzlich viel zu früh und zu stark, ich habe ihn hinten an der Ecke getroffen und bin in die Leitplanken geflogen.“ Ein herber Dämpfer für FH Köln Motorsport im Kampf um den Titel.

Dabei hatte das VLN Honda Junior-Team in der Startphase des als Saisonhighlight in der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft Nürburgring geltenden 6h-Rennens wieder einmal ein Ausrufezeichen gesetzt. Dennis Nägele stellte seine fahrerische Stärke unter Beweis und setzte sich bereits in Runde 1 an die Spitze, konnte sich später im Regen bis auf 15 Sekunden vom meisterschaftsführenden Team Dupré-Nett Racing absetzen. Durch den Ausfall war allerdings schließlich der Weg frei für das Team Totz, das bereits im Zeittraining mit der Pole Position aufhorchen ließ, und mit dem Sieg auch die Tabellenführung übernommen hat.

„Der Civic ist massiv beschädigt“, analysierte Christian Kuhnke, Technischer Leiter bei FH Köln Motorsport, nach einer ersten Begutachtung noch an der Unfallstelle. „Passenderweise haben wir gerade Semesterferien, einige unserer Mechaniker haben ihren Urlaub gestrichen. Also bekommen wir das wieder hin.“ Dieser Satz sorgt für ein verschmitztes Lächeln bei Jan Derenbach, der sich nach langer verletzungsbedingter Pause am Kommandostand zurückgemeldet hatte. „Beim nächsten Rennen greifen wir wieder an! Wir haben durchaus noch Chancen auf den Titel im tv14 Honda Civic Cup, nicht nur theoretische – und die werden wir nutzen!“

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Fünfte Podiumsplatzierung im siebten Rennen des tv14 Honda Civic Cups – die Saison in der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft Nürburgring läuft richtig gut für das VLN Honda Junior-Team. Die eigenen Erwartungen erfüllt der Rennfahrernachwuchs mit PLatz 3 aber noch nicht.

Startplatz 3 im Zeitraining erkämpft, das Rennen auf Position drei beendet. Auf den ersten Sieg müssen die VLN Honda Junioren aufgrund nicht zufriedenstellender Rennperformance noch warten, das Thema „Meisterschaft“ ist aber weiterhin aktuell.

Während sich das Auto im freien Training noch fantastisch angefühlt hatte, klagten Tim Scheerbarth und Dennis Nägele im Zeittraining über massive Traktionsprobleme. „Beim Rausbeschleunigen aus den engen Ecken habe ich immer wieder viel Zeit verloren“, verrät Nägele. „Startplatz drei war somit das maximal Erreichbare für uns.“ „Wir haben das Setup des Autos daraufhin vor dem Rennen noch einmal umgebaut und auch die Sperre, die wir in Verdacht hatten, ausgetauscht“, erklärt Christian Kuhnke, Technischer Leiter bei FH Köln Motorsport. „Wir haben noch nicht so ganz verstanden, warum das Auto heute nicht funktioniert hat, wodurch sich letztlich auch keine ausreichende Besserung fürs Rennen eingestellt hat. “

Das Rennen dann war dann ein eher unspektakuläres, trotzdem hatten Tim Scheerbarth und Dennis Nägele – Bruder Kristian musste aus familiären Gründen pausieren – nicht minder zu kämpfen. „Der Zug an der Spitze ist mir direkt nach dem Start davon gefahren“, so Nägele. Und Tim Scheerbarth fügt an: „Wir haben uns dann darauf konzentriert, P3 über die Distanz zu retten“. Mit Erfolg! Zum bereits fünften Mal in der laufenden Saison platzierten sich die Junioren auf dem Podium. Der Rennsieg ging an die stark auftrumpfenden Konkurrenten von Dupré-Nett Racing, dicht gefolgt vom Team Totz Motorsport.

„Unsere Performance hat heute nicht gepasst. Unsere Zeiten waren letztlich gar nicht so schlecht, aber die anderen waren klar schneller“, analysiert Tim Scheerbarth im Anschluss. „Grundsätzlich läuft es verdammt gut in dieser Saison, wir übertreffen alle externen Erwartungen“, so Jan Derenbach. „Intern allerdings ist unser Ziel, bis zum Saisonende auf die Spitze aufzuschließen. Wir sind immer noch dran in der Meisterschaft, da wir relativ konstant gepunktet haben.“ Einen aufrichtigen Dank platziert Derenbach in Richtung des Cup-Konkurrenten Mathol-Racing. „Teamchef Matthias Holle hat uns nach dem Zeittraining am Nürburgring ein neues Getriebe samt Sperre zur Verfügung gestellt. Das ist wirklich eine tolle Nummer!“

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Erster Sieg im tv14 Honda Civic Cup 2009 – die Saisonziele in der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft Nürburgring hat das VLN Honda Junior-Team damit bereits erreicht, jetzt befinden sich die Nachwuchsrennfahrer plötzlich mitten im Kampf um den Titel.

Nur noch drei Punkte trennen die schnellen Junioren Dennis Nägele, Kristian Nägele und Tim Scheerbarth von der Tabellenspitze nach dem Klassensieg beim 41. ADAC Barbarossapreis – zwei Rennen vor Saisonende haben FH Köln Motorsport und das VLN Honda Junior-Team gute Chancen auf den Titel im tv14 Honda Civic Cup.

Mit einem perfekten Start legte Dennis Nägele den Grundstein für das Rennen. Von Position 3 platzierte er sofort massiven Druck auf die Konkurrenz und schob sich noch in der ersten Rennrunde auf Platz 2. Die Führung übernahm FH Köln Motorsport dann beim ersten Boxenstopp. „Unsere Mannschaft war mal wieder die schnellste“, freut sich Chefmechaniker Benjamin Schaefer, der für seine Crew noch in der Nacht ein spezielles Training angesetzt hatte. Youngster Tim Scheerbarth fuhr anschließend wie entfesselt, baute den Vorsprung zwischenzeitlich auf über eine Minute aus. Am Ende konnte Kristian Nägele den ersten Saisonsieg für das VLN Honda Junior-Team nach Hause fahren, vor dem stärksten Cup-Konkurrenten Totz Motorsport. Komplettiert wurde das Podium von TRW Honda Racing mit der 2007er VLN Honda Juniorin Nicole Müllenmeister, Daniela Schmid und Anja Wassertheurer. Profitieren konnte das Studententeam zusätzlich vom Patzer von Dupré M-Sport, die die Ziellinie als letzte überquerten.

Mit aller Gewalt erzwingen wollten die Junioren ihren ersten Sieg in der Saison nicht, hatten dafür in den vergangenen Rennen sehr konstant gepunktet und waren bei jeder Zielankunft aufs Podium gefahren. „Das macht zur Zeit einfach nur unglaublich viel Spass, das Auto funktioniert so gut wie nie zuvor”, freut sich Tim Scheerbarth. “Wir liegen in der Tabelle jetzt auf Position 3, sind in direkter Schlagdistanz zur Spitze.“

„Es läuft richtig gut, wir übertreffen bereits alle externen Erwartungen an uns. Jetzt werden wir unser Saisonziel noch einmal ein wenig nach oben korrigieren“, kündigt Jan Derenbach an. „Wir haben eine tolle Stimmung im Team und sind bei den beiden Finalrennen bereit für den Kampf um die Meisterschaft!“

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Zweiter Saisonsieg in der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft Nürburgring für das VLN Honda Junior-Team - Dennis Nägele, Kristian Nägele und Tim Scheerbarth übernehmen vor dem Saisonfinale Platz zwei im tv14 Honda Civic Cup und verkürzen den Abstand zur Spitze auf nur einen Punkt.

Die Konkurrenz dürfte langsam nervös werden. Mit dem Klassensieg beim 33. DMV 250-Meilen-Rennen schieben sich die Nachwuchsrennfahrer zwischen die beiden favorisierten Teams - und können sich nun im Finalrennen aus eigener Kraft den Titel sichern.

Startfahrer Dennis Nägele - er hatte sich den Honda Civic Type-R im Zeittraining persönlich auf die Pole-Position gestellt - verlor auf nasser Fahrbahn im Gewusel der ersten Kurven eine Position, blieb aber in Schlagdistanz. Alles richtig machte er, als er bereits nach der zweiten Runde die Box ansteuerte und sich die profillosen BFGoodrich-Slicks aufziehen ließ. „Das war heute der Grundstein zum Erfolg“, sagt Christian Kuhnke, Technischer Leiter bei FH Köln Motorsport. „Die direkte Konkurrenz ist bis zur fünften Rennrunde auf Regenreifen draußen geblieben.“ Nägele machte nun mächtig Druck nach vorne. Damit die Strategie aufgeht, musste der zusätzliche Stopp über die Distanz wieder herausgefahren werden. Zweiter Stopp, Tim Scheerbarth übernahm. Der jüngste der Junioren biss sich an der Konkurrenz zunächst die Milchzähne aus, konnte dann aber doch die Führung übernehmen und weiter Zeit gutmachen, bevor er an Kristian Nägele übergeben konnte. Nägele brannte Fabelzeiten in Serie auf die Monitore am Kommandostand, ließ sich auch von mehreren Regenschauern nicht einbremsen. Kurz vor Rennende dann der letzte Boxenstopp. Die Crew von FH Köln Motorsport traditionell extrem schnell - und es reichte! Das VLN Honda Junior-Team blieb in Führung und konnte schließlich den zweiten Saisonsieg einfahren.

„Die Bedingungen waren heute alles andere als einfach“, so Kristian Nägele. „Wir hatten eine gute Strategie - und waren auf der Strecke ganz einfach die Schnellsten. Ich denke, mit uns hatte niemand so wirklich gerechnet, aber jetzt sind wir da und wollen die Meisterschaft!“

„Wahnsinn! Unsere Fahrer haben unter den wechselnden Bedingungen einen erstklassigen Job gemacht. Das war Rennsport auf allerhöchstem Niveau. Ich habe immer gesagt, dass wir das Potenzial haben - jetzt holen wir uns den Titel!“ platziert Jan Derenbach eine klare Kampfansage in Richtung der Konkurrenz. Mit nur noch einem Punkt Rückstand haben die Junioren dabei beste Chancen - der Trend der zweiten Saisonhälfte jedenfalls spricht für sie.

Großartige Unterstützung erfuhr FH Köln Motorsport übrigens aus den eigenen Reihen. Das gesamte Fahrzeugtechnik- Erstsemester der Fachhochschule Köln war auf Einladung der VLN zum Nürburgring gereist und zeigte sich von Rennserie und Team durchweg beeindruckt.